La conversation

Il ne suffit pas d'avoir réussit à bien se présenter, mais il faut aussi ne pas faire d'impair dans la conversation. Au début, les Chinois sont plutôt très sympathiques et essayent de vous montrer qu'ils parlent bien anglais. ( Ne pas oublier de les complimenter sur leur anglais, même s'ils parlent très mal !) Le Chinois va tout d'abord poser à un Occidental un tas de questions, pour savoir à qui il a à faire ou par simple curiosité. N'hésitez pas à poser des questions sur la Chine en évitant les sujets tabous !

Le Tibet , Taiwan, les droits de l'homme, la secte Falun gong, et les événement de Tian'an men .

Sinon, attendez-vous à des réactions plutôt enflammées ou carrément à aucune réponse et il devient alors plutôt difficile de renouer le dialogue ! En France, un ami médecin qui recevait un Chinois qui venait voir les dernières technologies, a eu la bonne idée de lui parler du Tibet. Bien que jusque là leurs relations étaient plutôt bonnes, le Chinois a répondu d'un ton cassant que cela ne le regardait pas, et ne lui a plus adressé la parole ! Lorsque vous êtes en Chine, évitez de critiquer ouvertement votre propre pays, car les Chinois ont une très bonne impression des pays Occidentaux. Ne dénigrez pas non plus la Chine ! Au contraire, plus on parle de la beauté du pays, de la culture, que l'on dit que l'on aime le pays, plus les Chinois sont contents, les J.O de 2008 sont aussi un bon sujet et les Chinois sont alors intarissables ! Si lors d'une conversation, même si vous venez de sortir de table et qu'on vous demande si vous avez bien mangé, cela ne se rapporte seulement au repas que vous venez de faire, mais à votre santé en général, si vous avez bien mangé cela veut dire que vous allez bien, c'est une façon de demander, «  comment ça va ? » Répondez toujours oui , même si ce n'est pas le cas. Généralement, lors d'une réunion, d'un banquet ou d'une invitation à manger, les 30 premières minutes consistent plus à parler de tout et rien qu'à entrer dans un sujet précis. Lorsque vous vous retrouvez à parler avec un Chinois, dans un taxi , lors d'un voyage en avion… Ceux-ci vous bombardent de questions.

Ce n'est pas de la curiosité malsaine, ils veulent juste en savoir un peu plus sur les étrangers. Après l'incontournable question de savoir d'où on vient, et généralement quand on répond Français, ils se lancent dans un tirade comme quoi vous êtes jolie pour une fille ou séduisant pour un homme, comme tous les Français ! Puis, l'inévitable réponse : la France, le romantisme. Cela fait plaisir la première fois qu'on l'entend, mais quand tous les Chinois avec qui vous avez une conversation vous répètent la même chose, ça fait sourire ! Ils vous demanderont certainement ce que vous faites, la seconde question, et comme ils n'ont pas de tabous autour de l'argent , ils vous demanderont combien vous gagnez. Cette question est assez embêtante quand on sait combien gagne un Chinois, qui est par exemple chauffeur de taxi. Mais si vous lui dite un prix trop bas, il s'insurgera contre votre patron qui ne vous paye pas assez, et si vous dites ce que vous gagnez réellement, ils vous regardent avec une admiration, teintée d'envie, qui n'est pas toujours agréable, même si le but de votre interlocuteur n'est pas de vous mettre mal à l'aise. Le mieux est de trouver un somme intermédiaire, en sachant qu'un Chinois gagne au maximum, en tant que chauffeur de taxi, 200 yuans par mois ! ( 20 €) Ensuite, généralement suivent les questions sur la famille, « êtes vous enfant unique ? » si vous dites oui alors un longue liste de questions suivent, pourquoi ? êtes vous heureux en tant qu'enfant unique ?…. Pour les Chinois, si l'on répond à l'inévitable 4 ème question qui est de savoir si vous êtes mariés, ils trouvent cela plus qu'étrange qu'un Occidental ne soit pas marié à 30 ans. Donc, il faut essayer de répondre sans trop choquer l'interlocuteur. Surtout, évitez de parler de politique. Dans la vie privée par contre, on rencontre peu de tabous, à part le sexe.

Et évitez de parler de votre salaire si cela ne vous ai pas demandé, ce qui pourrait faire sentir son interlocuteur mal-à-l'aise. Les invitations. Le moment que nous redoutions le plus, les invitations à manger. Comme les Chinois mangent assez tôt, vers 5h30, 6h, l'invitation est donc pour 4h. Après avoir enlevé les chaussures que l'on troque contre des chaussons proposé par l'hôte, le cérémonial commence. Tout d'abord, on reçoit l'invité dans le salon, où est généralement placé à l'avance, un service à thé, que la maîtresse de maison s'empressera de remplir, puis vous demandera si vous souhaitez un coca ou autre soda. Pour le thé, il faut suivre un petit rituel, tout d'abord recevoir le thé en tenant la tasse à deux mains, et s'il y a une petite soucoupe, boire le thé en tenant le la soucoupe a moitié, s'il n'y en a pas, tenir la tasse en haut et en bas. On peut s'extasier devant la décoration de la maison, ou devant un objet, mais pas trop , car si celui-ci ne coûte pas cher, votre hôte se sentira dans l'obligation de vous l'offrir, et refuser est un manque de politesse. Donc, il vaut mieux faire des commentaires sur la maison en général. Ne demandez surtout pas à la maîtresse de maison si vous pouvez l'aider, elle prendra cela comme une insulte à son savoir faire. D'ailleurs, si on demande au Chinois si on peut aider pour faire quoi que se soit, celui ci répondra que vous êtes son invité, donc, amusez vous et ne faites rien. En effet, pour vous « amuser » ou vous faire passer le temps, votre hôte vous proposera un film ou de vous brancher le karaoké ( très répandu), en attendant que le repas soit terminé. Lors du repas, les Chinois vous diront de ne pas attendre et de manger tant que c'est chaud, même si tout le monde n'est pas servi . Ils vous offriront différents petits plats, avec tout genre de nourriture. Il faut manger un peu de tout, même si on n'aime pas, car la maîtresse de maison se sentira offensée et pensera que sa cuisine n'est pas bonne. Le repas est un des points les plus difficiles à gérer lorsqu'on est invités par des Chinois.

Il fait tout d'abord se forcer à manger de tout, même si on n'aime pas. Si on a fini son assiette, cela montre que l'on n'a pas assez mangé, et l'on est resservi, si on ne fini pas, cela est considéré comme une offense , cela veut dire que la cuisine n'est pas bonne. Le mieux est de manger de tout, même si on n'aime pas, puis au bout d'un moment, quand on bien montré aux personnes chez qui l'on est invité que l'on a beaucoup mangé, la meilleure excuse est de dire que l'on n'a vraiment plus faim, après avoir salué tous les plats en disant qu'ils sont délicieux : hen hao ( ren rao). Quand on en peut plus, il vaut mieux dire alors :  chi boa le ( prononcer tche bao le) qui veut dire j'ai trop mangé. Comme ça tout le monde peut sauver la face ! Après le repas ne pas demander à la maîtresse de maison d'aider à débarrasser, ce qui voudrait dire qu'elle ne peut pas le faire seule ! Et il est coutume de ne pas trop s'attarder après le repas, le mieux est de prétexter un rendez-vous ou quelque chose à faire, ce qui soulage l'invité comme celui qui reçoit ! Avant de partir, se confondre en remerciements, vaut mieux plus que moins !

Ce qu'il ne faut pas oublier quand on est invité, c'est de toujours apporter des présents. Ce qui n'est pas une mince affaire, quand on sait que le vin n'est pas vraiment bon et que les Chinois boivent surtout de la bière. Si le repas a lieu peu de temps après l'arrivée, prévoir de porter de France des cadeaux typiques, mais surtout des parfums, ou des bijoux Français, qui sont très chers en Chine et très prisés. Si on vit en Chine depuis un moment, la question devient plus épineuse. Essayer de trouver, quand on a le temps, des objets qui représentent le bonheur, pas de bijoux mais tout ce qui peut s'accrocher au mur, une jolie calligraphie, un paysage, une joli Bouddha du bonheur… Même si ce sont des cadeaux que l'on sait que les hôtes vont mettre dans un placard, il vaut mieux ne pas arriver les mains vides et ces cadeaux ne coûtent pas cher. Aussi, un cadeau s'offre toujours enveloppé dans du rouge, qui représente la chance, le rose ou le jaune , couleurs de la prospérité et de l'abondance pour l'hôte mais surtout pas entouré de blanc, ou de gris, ou de noir, couleurs de deuil ! A éviter  : les horloges ou les montres, car cela signifient pour les Chinois l'avancée de l'heure de leur mort ! les fleurs coupées aussi, évitez de faire cette erreur, les fleurs sont un présent apprécié en France, en Chine cela symbolise les funérailles, de même que les couteaux, symbole de lutte et aussi de division, donc mauvais présage pour l'amitié, les chapeaux de couleur verte, même tous les objets de cette couleur, mais pour les Chinois, le chapeaux vert veut dire que l'un des époux est infidèle ! de même que les chaussures qui sont homophone de coupure (jie) De même, lorsque l'on reçoit un cadeau, il est assez malpoli de l'ouvrir devant celui qui l'a offert ou si on le fait, ne jamais montrer que cela ne nous plait pas ! Remercier la personne plus de fois qu'il n'en faut et là aussi baisser un peu le tête pour montrer votre reconnaissance, tout en disant « merci : xiexie- prononcer siésié), plus de fois qu'il n'en faut.